Himmler, Heinrich, 1900-1945, tysk politiker.

Himmler meldte sig som frivillig i 1. Verdenskrigs slutfase og deltog derefter i paramilitær højreekstremistisk aktivitet, bl.a. Hitlers kupforsøg i München i 1923. Herefter uddannede han sig til agronom og gik ind i den såkaldte Artamanbevægelse, hvis Blut und Boden-ideologi blev hans indgang til de nazistiske raceteorier. Han sluttede sig i 1925 til NSDAP og SS og fik i kraft af sine organisatoriske evner snart lederopgaver; i 1929 blev han rigsfører for SS.

I 1934 organiserede Himmler den blodige udrensning af SA-ledelsen, hvorefter SS frigjordes fra SA. Himmler opbyggede SS til en magtfuld eliteorganisation med særlige krav til medlemmernes afstamning, evner og vandel. Han så SS som en orden, der skulle realisere nazismens racepolitik og skabe en ny mennesketype. I forbindelse med den nazistiske magtovertagelse i 1933 blev Himmler politichef i München og underlagde sig det politiske politi i samtlige tyske delstater bortset fra Preussen; med udnævnelsen til chef for det tyske rigspoliti i 1936 samlede han hele partiets og statens sikkerhedsapparat under sig.

Fra 1933 opbyggede han et net af koncentrationslejre.
Med 2. Verdenskrigs udbrud styrkedes Himmlers magtposition; han blev kun overgået af Hitler og Göring. Sikkerhedsorganerne koncentreredes yderligere, og særlige Einsatz-grupper oprettedes til gennemførelse af systematiske drab på politiske modstandere i de østeuropæiske områder og snart også udryddelse af jøderne.

Himmler udnævntes til "generalbefuldmægtiget for styrkelse af den tyske folkelighed" og fik ansvaret for etnisk udrensning samt for kolonisering og tysk bosættelse. Han opbyggede også Waffen-SS-kamptropperne.

Da Tysklands krigslykke vendte, reagerede Hitler ved at give Himmler yderligere magt; han blev indenrigsminister i 1943, året efter øverstbefalende for hjemmehæren, og i 1945 fik han trods manglende militær erfaring kommandoen over to armégrupper ved fronten.

I krigens slutfase organiserede Himmler den såkaldte Folkestorm, men forsøgte samtidig gennem forhandlinger med Folke Bernadotte at få de vestallierede til at slutte separatfred med Tyskland.

Det fik Hitler til i slutningen af april 1945 at fratage ham alle poster og beordre ham arresteret. Himmler begik selvmord 23.5.1945 efter at være blevet taget til fange af britiske styrker.
 

DSDE / Stræ