Kafka: Foran Loven - hypertekstualiseret af Elias Ole Tetens Lund
Reformjødedom
Det jødiske samfund i Østeuropa, Kehila'en , dvs. i bredeste forstand de lokale menigheder med alle deres institutioner, undergik i tiden efter 1648 kriser og et delvist sammenbrud frem mod år 1800. Ud af Kehila-samfundene udvikledes en jødisk kultur med stærke modsætninger. Den rabbinske tradition blev modsagt af chasidismen, en slags jødisk pietisme, der tillagde den enkelte troende en meget følelsesfuld rolle i religionsudøvelsen med sang og dans som vigtige elementer. Kehila'en blev også modsagt af oplysningsfilosofien (haskala). Dens foregangsmand var Moses Mendelssohn i Berlin.
Moderniteten, verdsliggørelsen og nationalismen spillede en afgørende rolle i jødernes frigørelse. De nye nationalstater gav borgerrettigheder til jøderne og det åbnede for mulighederne for at deltage i kulturlivet, erhvervslivet og åbnede adgang til uddannelser. Disse fristelser betød assimilation og tab af jødisk tradition. Hvor meget skulle man bevare?
Mange assimilerede sig så meget at de vendte religionen ryggen, indgik ægteskaber med ikke-jøder og opfattede sig mere og mere som tyske, danske, franske, britiske osv. Andre søgte at reformere jødedommen. Der opstod en ortodoks bevægelse og en liberal (progressiv) bevægelse og endelig en konservativ bevægelse.
Abraham Geiger var i Tyskland ledende indenfor den jødiske reformbevægelse. Tysk sprog blev indført i gudstjenesten sammen med elementer som orgelspil og prædikener, der nærmede synagogen til den kristne kirke.